Càmera d´estudi de Voigtlander & Joan. Al voltant de l'any 1900.

L'invent de la càmera en el segle 19 ha donat lloc a una gran varietat de lents de dissenys pensats per a la fotografia . Els problemes de disseny l'objectiu de la càmera , la creació d'una lent per a una tasca que hauria de cobrir una gran imatge avió plana, eren ben conegut, fins i tot abans de la invenció de la fotografia,a causa del desenvolupament de lents per a treballar amb el pla focal de la càmera obscura , un dispositiu per a la projecció de les imatges utilitzades com a novetat, i amb l'ajut del dibuix d'un artista que ha existit durant centenars d'anys. Des de la invenció de la fotografia molts tipus de lents s'han intentat. La successió de dissenys mai no va ser uniforme ja que un vell de disseny que realitza una tasca del fotògraf necessaris (com ara treballar millor retrat versus paisatge, que treballa a la longitud d'ona de la llum de la col·lecció de pel·lícules, etc.) encara s'utilitza a l'uníson amb els nous dissenys. Fins i tot avui en dia el treball de la lent ha de fer, les lleis de la física, els límits de l'enginyeria, així com la pràctica consideracions de mida, pes i cost, vol dir que hi ha molts dissenys disponibles.

Joseph Miksa Petzval en hongarès i Jozef Maximilián Petzval en eslovè i l'alemany (6 de gener, 1807-17 de setembre de 1891) va ser un matemàtic i professor a la Universitat de Viena, les aportacions a l'àmbit de l'òptica fotogràfica permès reduir fins a un terç el temps necessari per dur a terme la realització d'un daguerreotip.

Va néixer a Spišská Belá el Regne d'Hongria, tot i que ara pertany a Eslovàquia. El seu pare era professor de la ciutat, però, el seu origen alemany, va iniciar els seus estudis elementals en Kežmarok i la banda de participar en Podolínec i va acabar en Levoča. Seus estudis d'enginyeria es van dur a terme en l' Institutum Geometricum, que es diu en l'actualitat la Universitat de Tecnologia i Economia de Budapest, en la qual va romandre durant un temps com a professora associada a ser professor de matemàtiques en 1835, i l'any següent es va traslladar a la càtedra de la universitat de Viena, on va exercir fins el 1884.

En 1839, va fer el primer càlcul d'una lent fotogràfica mitjançant una doble combinació de permetre una obertura de 3.5,² , que va representar un gran avenç per a disminuir a menys de la meitat el temps necessari per dur a terme la presa d'un retrat.

En 1841 va realitzar el disseny de la lent de l'escàner i càmera, i l'any següent es va encarregar de la seva fabricació a Pere Voigtländer, l'objectiu havia una lluminositat fins a 16 vegades més gran que la que es va utilitzar en daguerreotypes, i la càmera produeix imatges d'una forma circular.

Aquest avenç es va unir a l'ús posterior de l'accelerador químics per daguerreotypes de John Frederic Goddard permès una reducció en el temps necessari fins a una quarta part o més.

Cap al 1850 va desenvolupar una lupa per a veure paisatges, però en comptes d'ordenar la seva construcció a Voigtländer va fer amb l'empresa vienesa Dietzler, aparentment a causa de discrepàncies amb la companyia alemanya que es dedica a construir uns objectius similars utilitzant el coneixement proporcionat prèviament per Petzval, que va causar a abandonar la recerca en òptica en 1862, i es va dedicar a l'acústica.

En 1873 va ser nomenat membre de l'Acadèmia hongaresa de Ciències, i es retiren en 1877. Tot i que va morir en l'oblit ha tingut posteriors reconeixements entre els quals es pot assenyalar que en la seva ciutat natal, va crear un museu amb el seu nom dedicat a la història de la fotografia. Però també ha tingut altres premis, com ara el de donar el seu nom (Petzval) a un cràter de la lluna sobre la cara oculta de la lluna, o una gran quantitat de carrers i estàtues dedicades a Àustria, Eslovàquia i Hongria. En 1980 va donar el seu nom a una lluna perquè les seves òptiques del telescopi ens ha permès trobar nombrosos planetoids en el segle xix, i des de l'any 1929 és guardonat amb la Medalla de Joseph Petzval a aquelles persones o entitats que assoleixen èxits en el desenvolupament de la fotografia científica.